Geboren als Michelangelo Merisi in Caravaggio in der Lombardei.
Nach eine Lehre in Mailand kam er gegen 1592 nach Rom. Dort machte er schon bald mit seinem radikalen Realismus auf sich aufmerksam. Mit kräftigem Hell-Dunkel-Kontrasten entwickelte er eine Malerei voll Dramatik. Caravaggio kam immer wieder mit dem Gesetz in Konflikt. 1608 floh aus dem Kerker (wegen Totschlag) und starb 1610 unter ungeklärten Umständen. Eines seiner Hauptwerke findet man in der römischen Ordenskirche San Agostino. Die um 1605 gemalte "Madonna dei Pellegrini". Die abgebildeten Pilger und die Madonna wurden als einfache Menschen (teilweise in schäbigen Gewändern) dargestellt. Seine Zeitgenossen kritisierten, daß die Madonna nicht an eine Himmelsgöttin erinnere, sondern eher an eine Frau aus dem Volk?! Dies wurde auch als mangelnde und notwendige christliche Inspiration angesehen!
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